국제 은 가격이 13년 만에 가장 높은 수준을 기록했다. 구조적 공급 부족과 산업용 수요 확대 등에 따른 것으로 보인다.
뉴욕상업거래소에서 은 선물(7월 인도분) 가격은 9일 오전 0시43분(현지시간) 기준 트로이온스당 36.20달러에 거래됐다. 지난 5일 장중 36달러를 웃돌면서 2012년 2월 이후 13년여 만에 최고치를 기록한 뒤에도 36달러선에서 거래가 이뤄지고 있다.
금 1온스를 사기 위해 얼마나 많은 양의 은이 필요한지를 나타내는 ‘금은비’는 약 94 수준으로 하락했다. 최근 은값이 오르면서 지난 4월 이례적으로 100을 웃돌았던 금은비가 다시 떨어지고 있는 것이다.
은 가격 상승 요인으로 은의 구조적 공급 부족이 꼽힌다. 태양광 패널, 전기차, 에너지 저장장치(ESS) 등 친환경 산업에서 핵심 소재로 쓰이는 은은 5년 연속 공급 부족 상태다. 전 세계 은 수요의 절반 이상은 산업용 수요다.
박세연 한화투자증권 연구원은 “산업용 수요뿐 아니라 투자용 수요 증가로 올해 1.49억 온스의 공급 부족이 지속될 전망”이라고 말했다. 뱅크오브아메리카(BoA)는 시장이 최근 생산량을 조정하고 태양광 패널 수요가 급증한 것이 은 가격 상승 요인이라고 짚었다.
최근 상승세가 주춤한 금 대신 상대적으로 저평가된 은으로 투자자들의 관심이 쏠리고 있는 것도 은 가격 상승 요인으로 꼽힌다. 시장에서는 장기적으로 볼 때 은 수요 증가로 인해 은 가격이 40~50달러까지 오를 수 있다는 시각도 있다.
다만 수요 둔화를 예측하는 목소리도 있다. BNP파리바의 상품 전략가인 데이비드 윌슨은 중국의 태양광 패널 생산 급증이 은 가격 상승으로 이어졌다면서도 2020년 이후 태양광 발전 용량 1기가와트(GW)당 필요한 은의 양이 절반가량 줄어 수요가 둔화할 수 있다고 전망했다. 이 때문에 1980년이나 2011년 당시처럼 50달러 수준으로 오를 가능성은 크지 않다는 관측이 나온다.

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