242명을 태우고 영국 런던 개트윅 공항으로 향하던 에어인디아 여객기가 12일(현지시간) 인도 서북부 아마다바드의 사르다르 발라파이 파텔 국제공항 인근에서 추락했다.
에어인디아는 엑스에 이날 오후 1시38분 아마다바드에서 출발한 보잉 787-8 드림라이너 기종의 AI171편 비행기가 이륙 직후 추락했다고 밝혔다. 탑승한 승객과 승무원은 총 242명이며, 이 가운데 169명은 인도 국적, 53명은 영국 국적, 1명은 캐나다 국적, 7명은 포르투갈 국적이라고 밝혔다.
소방대를 포함한 응급 구조대가 현장으로 급파됐고 부상자들이 인근 병원으로 이송됐다.
로이터통신은 여객기 추락 현장 건물에서 최소 30구의 시신이 발견됐다고 현장 구조대원들이 말을 인용해 보도했다. 구조대원들은 건물 안에 더 많은 사람들이 갇혀 있다고 전했다.
인도 민간항공국은 항공기가 이륙 직후 항공 교통관제소에 구조 요청을 했다고 밝혔다. 민간항공국은 “항공기는 이후 호출에 응답하지 않았으며 활주로를 이륙하자마자 공항 경계선 바깥 지상에 추락했다”고 성명에서 밝혔다.
항공편 추적 웹사이트 ‘플라이트레이더24’ 데이터에 따르면 사고 항공기 신호는 625피트(190m) 상공에서 사라졌다.
타임스오브인디아는 항공기가 장거리 비행을 위해 연료를 많이 싣고 있어 추락 이후 폭발과 화재가 더욱 심각했다고 전했다.
나렌드라 모디 인도 총리는 사고 직후 “말로 표현할 수 없을 정도로 가슴이 아프다”고 말했다. 키어 스타머 영국 총리는 “많은 영국 국민을 태운 런던행 비행기가 아마다바드에 추락하는 장면은 참담하다”며 “승객과 그 가족들에게 깊은 위로의 마음을 전한다”고 말했다.
AP통신에 따르면 이번 사고는 보잉787 드림라이너 항공기의 첫 추락 사고다. 해당 기종은 전 세계에서 1100대 이상이 운항 중이라고 가디언은 전했다.
아마다바드는 인도 서북부 구자라트주의 가장 큰 도시다. 구자라트주는 모디 총리의 고향이기도 하다. 모디 총리는 2001년부터 2014년부터 구자라트주의 수석 장관을 지냈다고 CNN은 전했다.

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